OS MELHORES AMIGOS

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In «jornal de notícias», 5 maio de 2006

Por Ana Paula Lima

««Alimentação, cosmética, higiene, lazer e moda são conceitos que cada vez mais fazem parte do "novo" mundo animal, onde já não basta ter um animal de companhia. É preciso mimá-lo, educá-lo e seguir as tendências da moda para provar que são realmente"os nossos melhores amigos".

Em Portugal, entre lojas de animais e clínicas, estima-se que existam mais de 1500 empresas, que facturam 150 a 200 milhões de euros por ano. Segundo o presidente da Associação Portuguesa de Comerciantes de Produtos para Animais de Companhia (APCPAC), Moura da Silva, o sector tem crescido cerca de 10 a 12% ao ano.

"O mercado continua a crescer a dois dígitos porque a população está a envelhecer. Os idosos ficam cada vez mais sozinhos e optam por ter o gato ou o cão como companhia. Por outro lado, os jovens casam mais tarde e também preferem ter um animal de companhia", explica Moura da Silva.

A juntar a esta tendência social, aos animais é atribuído um papel na educação infantil. "A presença de um animal doméstico influencia a educação da criança. O sentido de responsabilidade ao ter um ser vivo para tomar conta surge mais cedo", defende o presidente da APCPAC.

Cão lidera escolha

Com base em dados da Marktest, há perto de 1850 mil lares com animais no nosso país, sendo o cão a principal escolha com uma representação de 43,7%. Os pássaros surgem na segunda posição, com 22% das opções, os gatos em terceiro (21%) e os peixes em quarto lugar, com 8,6% das preferências.

Além dos cães e dos gatos, os consumidores procuram as mais diversas espécies. As tarântulas, as iguanas (que adultas podem atingir 1,50 metros de comprimento), os coelhos anões, entre outros, começam a ser comuns nas casas dos portugueses. Em relação aos cães, acentua-se a procura de raças puras, que podem atingir preços elevados.

Para Moura da Silva, é o segmento dos felinos que mais tem evoluído nos últimos anos. "Há cinco anos, era difícil encontrar moda para gatos, por exemplo. Agora é comum", refere.

Inicialmente, as pet shops vendiam sobretudo produtos para alimentação. Actualmente, há um sector em crescendo ligado aos acessórios, cosmética e moda animal que abriu uma nova perspectiva nas relações entre humanos e o animal doméstico. Roupa, trelas e coleiras de marca, perfumes com aromas semelhantes aos que os donos usam, rebuçados de iogurte, chocolate e menta, gelados para cão, cintos de segurança para viagens de carro, óculos de sol, bonés e muitos outros artigos estão à disposição dos donos mais dedicados e ganham adeptos de dia para dia (ver texto ao lado).

"Hoje, a moda é muito valorizada. Há colecções especializadas para animais de companhia. A Gucci, por exemplo, tem uma linha de vestuário e trelas para animais", salienta Moura da Silva. »»
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